«Второй раз в Америку? Снова работать на американцев?» Именно такие вопросы задавали мне знакомые, услышав о моей очередной поездке в США. «Да, снова и может не в последний раз», - отвечала я. Ведь поездка туда вовсе не означает обслуживание американцев. Лично для меня это нечто другое. Ни на одних курсах я не смогла бы получить такой уровень разговорного английского языка. А где бы смогла так тесно пообщаться с другими нациями: американцами, латиноамериканцами, канадцами, англичанами, узнать, как они живут, как отдыхают, что ценят в жизни. А не забываемый отдых? Ведь самый лучший отдых это смена деятельности и лучше вместе с обстановкой. Ведь как приятно на некоторое время сменить учебу на работу, да еще на такую работу, которая работой и не ощущается: общаешься с людьми, язык практикуешь, да тебе еще за это и деньги платят! Конечно, отдыхом была не только работа. Я ездила на берег океана, на Великие озера в парк развлечений с шестнадцатью самыми крутыми американскими горками!!! И, почти каждую неделю, в аквапарк недалеко от места, где мы жили. А какой большой опыт самостоятельной жизни просто приходится приобрести в этой поездке, когда ты должен самостоятельно делать все, принимать решения и не на кого тебе надеяться?.. Есть что посмотреть в этой стране, которая находится от нас за тысячи километров. Увидеть другую жизнь, ее уровень, другие ценности и приоритеты, осознать плюсы и минусы жизни в России и своей жизни. Так что я считаю, что это неоценимый опыт для меня.


В этом году я принимал участие в набирающей обороты Теннессийской Международной Студенческой Программе (TIPS), так многообещающе декларировавшей мне возможность самостоятельной жизни в Соединенных Штатах Америки. Я решил не упускать этой возможности и воспользоваться предлагаемой программой. Три тысячи долларов затрат на то, чтобы оказаться на все лето в Америке для меня и моих родителей не оказались камнем преткновения. И уже 5 июня 2006 года я сидел в Боинге 767 по направлению Москва - Вашингтон.
Первое впечатление в США – штат Теннесси. То самое место, где похоронена легенда рок-н-роллла Элвиса Аарона Пресли, где расположен небольшой туристический городок Pigeon Forge. Здесь мне предстояло окунуться в самостоятельную жизнь на 2,5 месяца, найти себе подходящий трехэтажный дом для проживания с группой русских студентов из разных городов России и работу в большом китайском ресторане Mandarin House.
Жаркий солнечный климат, велосипедная прогулка на работу по утрам, экзотика местной флоры и фауны, как, например, утренние змеи, сбитые автомобилями украшающие местные проезжие части или, скажем, еноты, атаковавшие наш дом в темное время суток – все это лишь тень большой длинной истории о моем проживании в американской провинции. Было многое смешно, интересно, полезно: первые познания испанского от мексиканцев и языка Мандарин от китайцев и малазиек, парки развлечений Dollywood и Splash Country, путешествия по цепочке теннесийских городов: Ноксвиль, Гэтлинбург, Мэривилл, Севирвиль.
«Нет, это не предел мечтаний» - подумал я однажды и теплым августовским вечером, собрал свои чемоданы и отправился в далекий атлантический город Нью-Йорк, тот, что на восточном побережье США.
Въезжали мы в Нью-Йорк поздно ночью со стороны гудзонского побережья штата Нью-Джерси. Наш автомобиль сделал крен на большой хайвей к Линкольнскому подземному туннелю. И слева по борту я впервые увидел Манхэттен. Эти миллионы огней и нескончаемые небоскребы, вырастающие прямо из воды. «Такое бывает?» - послышалось мне за ухом, я обернулся и увидел как мои друзья, не отрывая глаз, смотрели на ночную «столицу мира».
Нью-Йорк стал для меня не просто городом. Я прожил здесь в общей сложности три недели. Первым моим пристанищем в Большом Нью-Йорке оказался русскоязычный квартал Брайтон Бич, тот, что на Кони Айленде в Бруклине. Это был кошмар, когда я с чемоданами спустился в местное метро (subway) и попытался найти нужный мне путь до конечной цели. Какое-то хаотическое переплетение подземных коммуникаций да еще в самой большой сети метрополитена в мире (в Нью-Йорке 465 станций метро). Наконец, полтора часа спустя, я добираюсь на Брайтон Бич, выхожу на поверхность. Передо мной бескрайние просторы Атлантического океана. Ищу нужную мне улицу, кидаю чемоданы и лечу на океан. Где-то поблизости вдоль берега виднеется большой океанариум и парк аттракционов, но меня более привлекает пирс, с которого я продолжительное время наслаждаюсь волнами и прохладой Атлантики.
Каждый день я отправляюсь на Манхэттен и возвращаюсь поздно ночью. Мы гуляли по Центральному Парку, ходили в один из крупнейших музеем мира “The Metripolitan Museum of Art”, наслаждались театральными репетициями бродвейских актеров, затем шли по Пятой авеню, мимо Центральной Библиотеки поворачивали к центральной площади Таймс Сквер (Times Square), видели реальные голливудские съемки фильма «Spiderman-3», бороздили просторы океанских заливов на паромах ferry до Статуи Свободы, внутри которой мы поднимались на лифте к смотровым площадкам, и иммиграционному острову Эллис Айленд, были на Ground Zero (место трагедии 11 сентября 2001 года, когда два самолета протаранили 110-этажные Башни Близнецы Всемирного Торгового Центра), в Морском Музее, Бруклинском мосту, Чайна Тауне и Литтл Италии, СоХо и Трибека, гуляли по Уолл Стрит и подходили к крупнейшей фондовой бирже мира New York Stock Exchange, забирались на 86-ой этаж легендарного небоскреба Empire State Building, ходили к штаб-квартире ООН и гуляли по знаменитому Вест Сайду, вспоминали про открывателя Америки Христофора Колумба на площади с одноименным названием и лицезрели антарктических пингвинов в Центральном Зоопарке. Но более всего мне запомнилась Шестая авеню, потому что здесь находится крупнейший театр Америки Радио Сити Мюзик Холл. 31 августа здесь проходили Всемирные Музыкальные Награждения от MTV и впервые в я увидел десятки мировых суперзвезд от Дженифер Лопез до Бритни Спирс. А потом среди ночи мы шли на Рокфеллеровский Центр и общались с американками под неоны фантастического фонтана золотого Прометея у подножия огромного небоскреба Дженерал Электрик.
Спустя две недели проживания в Нью-Йорке мы уехали в Нью-Джерси в легендарный парк развлечений SIX Flags и катались на самой высокой и быстрой американской горке в мире «Kingda Ka» (она открылась только в 2005 году). С запредельным ускорением за 3,5 секунды от нуля до 206 км/ч мы неслись вертикально вверх на высоту 140 метров, а затем падали вертикально вниз вращаясь на 270 градусов. Для многих это был настоящий шок (все подробности о самой ошеломляющей американской горке на планете можете легко найти в Интернете на множестве сайтов). Именно здесь я познакомился с удивительной американкой по имени Шанель, уже вместе с которой мы возвращались поздно вечером в Нью-Йорк.
Далее был город Вашингтон, из которого я должен был вылететь в Россию 2 сентября, но не тут то было. Мне пришлось вернуться в Теннесси и найти на время какую-нибудь работу. Нашел. На частном предприятии в Мэривилле. Но спустя неделю, мы с новыми друзьями снимаем на прокат автомобиль и несемся на юг, в легендарный штат Джорджия, где была Война за независимость, описанная в «Унесенных Ветром». Два дня мы катаемся по столице штата Джорджия городе Атланта. Всюду типичные для больших городов США небоскребы делового центра, среди которых расположены такие интересные достопримечательности, как музеи великому борцу за справедливость Мартину Лютеру Кингу, «Мир Кока-Кола» у штаб-квартиры знаменитой компании по производству напитков, музей и штаб-квартира CNN, Олимпийский парк и многое другое. Все это мы прошли на своих двоих, припарковав машину у подножия самого высокого небоскреба в городе.
А потом я вернулся в Вашингтон. Еще раз увидел Капитолий (Здание Конгресса США), Белый Дом и Пентагон, сходил в «Международный Музей Шпионов» и «Национальный Музей Американских Индейцев». Но уже на следующий день я вновь вернулся в Нью-Йорк.
Последнюю неделю в Нью-Йорке я проживал на Манхэттене, в знаменитом Вест Сайде. Мы ходили к Большому Центральном Вокзалу, облюбовали Мэдисон Авеню и проехали на автомобиле сквозь чрево небоскреба крупнейшей страховой компании MetLife, мы прогуливались у подножия уникального гиганта Крайслер Билдинг, чей купол собран из потрясающих черепиц. Мы увидели Нью-Йорк таким, каков он есть.
Последнее, что запомнилось, поездка через Квинс к 1-ому терминалу международного аэропорта имени Джона Фицджеральда Кеннеди и долгий полет над Атлантикой домой, в родную страну, по другую сторону океана.